Billy Yates est né à Doniphan, Missouri, et a grandi sur une ferme de cinq miles hors de la ville de 1700 situé près de la ligne de l'Arkansas. Comme beaucoup d’autres, Billy a appris la musique en famille et à l’église.
La famille Yates a son propre show radio sur PNKD-AM à Doniphan : « mon père jouait de la guitare et les autres membres de la famille chantions ». Billy commence sa culture musicale en puisant dans la collection de disque country paternelle : « il y avait des disques de Jim Reeves, Ernest Tubb, George Jones, Mac Wiseman, Buck Owens, Merle Haggard et The Louvin Brothers » ; plus tard il écoutera Emmylou Harris et Don Williams . Billy commence à se rendre régulièrement à Nashville tout en poursuivant des études de barbier comme son père. Il exercera le métier de coiffeur pendant 5 ans. Après son mariage avec Nancy, il déménage pour Nashville en 1987 soutenu par son épouse.
Billy essaye de se faire connaître comme « songwriter » et le rêve devient réalité lorsqu’en 1993, la superstar George Jones enregistre « I don’t need a rockin’ chair » en compagnie de la nouvelle génération country : Garth Brooks, Vince Gill, Travis Tritt, etc. La chanson obtient même le CMA awards de « vocal event of the year ». Si George Jones enregistre l’une de vos chansons cela ouvre bien des portes, ainsi de nombreux artistes s’intéressent aux chansons de Billy : George Strait, Kenny Chesney, Sara Evans, Gary Allan, Joe Nichols, John Michael Montgomery, Jeff Bates, Chris Young, Tracy Lawrence, Doug Stone, Ricochet, Ricky Van Shelton, David Allan Coe.
En 1997, il enregistre son 1er album pour le label Almo sounds : l’album reçoit des critiques élogieuses et le titre « flowers » est un hit. Billy crée ensuite son propre label : M.O.D.
En 2002 il sort son second album « If I could go back » avec 2 nouveaux succès « Too country and proud of it » et « Daddy had a cardiac ».
En 2003, il sort l’album « Country » dont la chanson titre est un nouveau succès.
2004 verra la sortie de son 4ème album « Anywhere but Nashville ».
2005 c’est « Harmony man ».
En 2006, il sort une compilation de ces plus grands succès « Favorites » dont un duo avec George Jones « Choices » que Jones avait enregistré seul en 1999. Le 1er single de l’album est la seule nouveauté, « Better every beer » devient N° 1 dans les charts de l’ECMA (european country music association).
En 2007 il est élu « chanteur de l’année » par l’ECMA.
Billy s’est produit sur les plus grandes scènes aux USA et plus de 20 fois au prestigieux « grand ole opry » dont il est devenu membre. Depuis 2005, Billy vient régulièrement en Europe mais ne s’est produit que 4 fois en France « Les fans de musique country de l'Europe sont si passionné et aime tellement la musique que c'est un plaisir absolu de se produire devant eux».
Billy est un artiste entier, chaleureux et respectueux de son public, il ravit aussi bien les lines-dancers que les passionnés de musique.
Ce qu’ils disent de lui :
"I love Billy Yates' singing... I think he's one of the best country singers out there!" --Kenny Chesney (4 fois artistes de l’année aux CMA awards)
"I just can't say enough about Billy Yates. I think he is a fabulous singer and a fabulous songwriter and someone who is going to be the biggest superstar." --Sara Evans
"When I asked the question, 'Who's Gonna Fill Their Shoes', it was before I knew about Billy Yates. When it comes to great country singers and great country songwriters they don't get any better than Billy. I guess you could say the ol' possum is a Billy Yates fan!" --George Jones
"When it comes to Billy Yates, he's a hell of a songwriter and a hell of a singer. Keep your eye on him... He's gonna be there." --Montgomery Gentry ( CMA awards duo de l’année 2000 )
"I really think Billy Yates is going to be one of country music's new superstars and I will be standing in his corner cheering him on. I'm a fan!" --Buck Owens
"I've known Billy Yates for a long time and I'm gonna tell you something... The thing I like about him is he's country, he's proud of it and he's genuine. What you see with Billy Yates is what you get and what I see I like a lot." --Bill Anderson
"Billy Yates is the real thing baby ! If he keeps singing the way he is now, he's gonna be the one that fills the shoes of our great traditional country artists when the time comes. I love what he's doing"! --Loretta Lynn
